Unser Sonnensystem und die Erde sind „erst“ vor etwa 4.55 Milliarden Jahren entstanden. Zu diesem Zeitpunkt gab es schon mehrere Generationen von Sternen und Sternexplosionen (Supernovae) in denen alle schweren chemischen Elemente entstanden sind (z.B. Kohlenstoff, Silizium, Eisen, Gold…).
Das Universum selbst ist vor etwa 13,7 Milliarden Jahren im Urknall entstanden. Bis mehrere 100 Millionen Jahre nach dem Urknall gab es nur Wasserstoff, Helium und ein wenig Lithium im Universum. Was vor dem Urknall war, lässt sich noch nicht wissenschaftlich beantwrorten (dazu siehe auch: Kann es theoretisch sein, dass das All noch viel älter ist als bisher angenommen?)