Wie lange ein Stern lebt, hängt damit zusammen, wie heiß er ist. Man erkennt das an der Farbe seines Lichts, das man sehr gut mit dem Licht unserer Sonne vergleichen kann: Wenn ein Stern rötlicher erscheint als unsere Sonne, dann ist er kälter als unsere Sonne. Wenn ein Stern bläulicher erscheint als unsere Sonne, ist er heißer als unsere Sonne.
Bei manchen Sternenbildern kann man die unterschiedlichen Farben der Sternenlichter sogar mit bloßem Auge beobachten. Ist ein Stern besonders heiß, bedeutet das auch, dass er schneller verbrennt und weniger lange lebt. Sterne existieren also unterschiedlich lange. Einige Sterne leben nur „wenige“ Millionen Jahre. Unsere Sonne leuchtet beispielsweise schon seit 5 Milliarden Jahren und wird wahrscheinlich noch weitere 5 Milliarden Jahre weiterleuchten.