Willkommen zu einer aufregenden Reise in die faszinierende Welt des Abwassers! Hast du dich jemals gefragt, was mit all dem Wasser passiert, welches wir jeden Tag die Toilette hinunterspülen? Ihr drückt einfach auf die Spültaste, und das Abwasser verschwindet scheinbar in den Untiefen unseres Hauses. Aber was passiert danach? Wohin führt dieser gewaltige, nie endende Fluss von Abwasserströmen? Lasst uns gemeinsam in die Tiefe des Abwassers eintauchen und entdecken, was sich tagtäglich im Verborgenen unter unseren Füßen abspielt.
Fangen wir damit an, dass ihr auf der Toilette sitzt und euer kleines oder großes Geschäft erledigt. Nun drückt ihr die Spültaste. Mit dem Spülen der Toilette läuft sauberes Trinkwasser aus dem Spülkasten in die Toilettenschüssel und schickt dort alles auf die Reise durch die Abwasserrohre im Haus. Diese sind recht breit und nach unten geneigt, damit nichts verstopft. Der Transport funktioniert mit Schwerkraft und dem Wasser der Spülung. Die Rohre aller Abflüsse im Badezimmer von der Dusche, dem Waschbecken und dem Klo gehen zusammen in ein gemeinsames Rohr. Von dort nimmt das Abwasser den kürzesten Weg zur Wand, wo es senkrecht nach unten abfließen kann. Ganz unten im Haus angekommen, wird unser dreckiges Spülwasser zusammen mit dem Abwasser aus dem ganzen Haus in ein größeres Rohr geleitet, das wiederum zu den Rohren der Ortschaft unter der Straße fließt.
Nun befinden wir uns im öffentlichen Kanalsystem. Dort trifft das Abwasser von allen Nachbarhäusern in vielen Rohren aufeinander. So wie die Nebenstraßen zu Hauptstraßen führen, führen auch die Rohre zu immer größeren Rohren zusammen. Es wird zwischen Trennkanalisation, die das Regen- und Schmutzwasser trennt, und einer Mischkanalisation unterschieden, die das Wasser gemeinsam durch die Kanäle leitet. Wenn ihr denkt, die kleinsten Rohre werden nicht genau unter die Lupe genommen, dann irrt ihr euch! Die Rohre werden durch verschiedene Kameras genauestens beobachtet. Durch die großen Rohre können sogar Menschen durchlaufen und den Zustand der Rohre kontrollieren. Die Rohre verlaufen tief unter der Erde, aber ihr könnt sie trotzdem sehen: Zählt doch auf dem nächsten Schulweg die Kanaldeckel, die entlang der Straßen verlaufen, denn dies sind direkte Verbindungen zu dem gesamten Kanalsystem.
Nachdem das Abwasser die Kanalisation durchlaufen hat, gelangt es in die Kläranlage. In der Kläranlage wird das schmutzige Wasser gereinigt, damit wir es mit gutem Gewissen sauber in die Umwelt entlassen können.
Zunächst wird das Wasser mit einem Rechen, den ihr euch wie einen großen Kamm oder ein großes Sieb vorstellen könnt, grob gereinigt. Klopapier, Holz und nicht in die Toilette gehörende Abfälle wie Essensreste, Tampons und Zigaretten werden dem Abwasser entnommen. Kleinere Schmutzteile gelangen danach in das Sandfang-Becken. Dort fließt das Wasser sehr langsam, weshalb kleine und schwere Teile zu Boden sinken und abgepumpt werden.
Im darauffolgenden Vorklärbecken werden Öle und Fette abgesaugt, die sich an der Oberfläche des langsam fließenden Wassers absetzen. Die restlichen schweren Teile sinken hier zu Boden. Als Schlamm werden die schweren Teile in den Faulturm geleitet. Im Faulturm wird dieser Schlamm von Bakterien zersetzt und Wärme entsteht, die zur Energiegewinnung genutzt wird und unser Klärwerk antreibt. Das restliche Wasser aus dem Vorklärbecken geht in ein Belebungsbecken. Hier leben kleinen Bakterien, die für uns kaum sichtbare Schmutzteilchen fressen und dadurch das Wasser reinigen.
Um sicher zu gehen, dass das Wasser sauber das Klärwerk verlässt, durchläuft es zum Schluss noch das Nachklärbecken. Hat das Wasser diese letzte Kontrolle bestanden, setzt es seinen Weg in unsere Flüsse fort.
Das Wasser, was du im Klo herunterspülst, vermischt sich also mit dem aus der Waschmaschine, Dusche und dem Waschbecken und wird dann in die Kanalisation unter der Erde geleitet. Hier kommt oft noch das Regenwasser von der Straße mit dazu. Danach fließt es durch Rohre in die Kläranlage, wo in verschiedenen Schritten das Wasser gereinigt wird. Das Wasser muss also einen ganz schön langen Weg zurücklegen, bis es schließlich wieder im Meer landet. Die Reise vom Klo in die Kläranlage und schließlich ins Meer ist nur ein sehr kleiner Teil eines großen Wasserkreislaufs, der die gesamte Erde umfasst.
Betreuung: Dr. Barbara von der Lühe (Fachbereich Geowissenschaften)
Literatur:
Haas-Arndt, D. (2009): Basic Water Cycles. Basel, S. 52-56
Stadtwerke Annweiler (o.J.): Der Weg des Abwassers. Online unter: https://www.stadtwerke-annweiler.de/der-weg-des-abwassers
Verbraucherzentrale NRW (2023): Wimmelgeschichte „ABinsWasser“. Warum sich ein Fisch auf Reise macht. Erläuterungen zu den Seiten „ABinsWasser“ für Erwachsene. Online unter: https://www.verbraucherzentrale.nrw/sites/default/files/2023-02/erlaeuterungen_wimmelbuch_erwachsene.pdf [05.06.2023].