Richtig ist, dass der Nordpol in der Arktis und der Südpol in der Antarktis liegen. Dies sind zunächst einmal nur Punkte auf unserer Erdkugel, an denen – gedacht – die Erdachse durchsticht. Wenn man einen Globus anschaut, läuft an den beiden Polen das Gitternetz der Längengrade zusammen. Man spricht hier vom geographischen Nordpol oder dem geographischen Südpol. Nun aber zum wichtigsten Unterschied:
Die Antarktis ist ein Kontinent. Es ist Festland, welches unter einem dicken Eispanzer liegt. Es gibt sogar ein Gebirge (das Transantarktische Gebirge). Und an manchen Stellen gibt es auch gar kein Eis. Die Arktis dagegen ist kein Kontinent, sondern besteht nur aus Eis. Das bedeutet, dass unter dem Eis der Arktis Meerwasser ist. Im vergangenen Jahr hat sich dort das deutsche Forschungsschiff Polarstern für ein Jahr im Eis einfrieren lassen. Das wäre ja nicht möglich gewesen, wenn unter dem Eis festes Gestein wäre. Aufgrund des Klimawandels wird die Eisfläche in der Arktis immer kleiner.
